Het doel van religie

Op dit moment en op deze plaats is het belangrijk om te spreken over het doel van religie. Religie maakt deel uit van de menselijke ervaring en alle pogingen die zijn ondernomen om haar uit te roeien of te minimaliseren, zijn mislukt.

Want je kunt de realiteit van de menselijke geest niet ontkennen. Je kunt de fundamentele werkelijkheid niet ontkennen, dat er een grotere spirituele behoefte in de mensen bestaat, die moet worden uitgedrukt.

Maar zoals alle dingen in de wereld kan datgene wat natuurlijk en essentieel is, vervormd, verkeerd gericht en misbruikt worden en worden verbonden met andere doeleinden, vooral wanneer deze natuurlijke impulsen gekoppeld worden aan regeringen en machtige krachten in de samenleving.

Simpel gezegd, het doel van religie is het cultiveren van het verlangen en het vermogen om de Goddelijke Aanwezigheid in iemands leven te ervaren. Alle leringen en rituelen, hetzij binnen grote instellingen of binnen de privacy van iemands thuis, dienen dit doel. En het verlangen en het vermogen om de Goddelijke Aanwezigheid te ervaren dienen om iemand tot de kracht van Kennis te brengen die de Schepper van alle leven in elk menselijk hart heeft geplaatst.

Maar als je om je heen kijkt, thuis of in het buitenland, zul je merken dat er een grote armoede heerst, een grote armoede door het ontbreken van deze Aanwezigheid en de kracht van deze Kennis. De blik van teleurstelling en ontevredenheid, het gevoel van spijt bij de ouderen, het gevoel van hopeloosheid en ontmoediging bij de jongeren zijn het bewijs dat deze kracht en deze Aanwezigheid niet worden ervaren.

Religie is nu een juk en een harnas voor mensen geworden, waardoor ze moeten geloven volgens bepaalde voorgeschreven gedachtelijnen en zich moeten gedragen volgens bepaalde voorgeschreven gedragslijnen. Maar dit ligt ver van de essentie van waarvoor religie werkelijk dient. Eisen, door middel van aansporing of bedreiging, dat mensen zich aan een bepaald geloofssysteem houden, vertegenwoordigt niet de essentie en het doel van religie. Toch is dat tegenwoordig zo overduidelijk aanwezig in de wereld.

Religie is een andere regeringsvorm geworden – een regeringsvorm die streeft naar macht en overheersing, een regeringsvorm die streeft naar het overwinnen van haar concurrerende rivalen, de concurrerende agenda’s van andere religieuze tradities en geloofsovertuigingen. En dus is er een wedstrijd en een soort oorlog tussen de meest radicale elementen van deze geloofssystemen. Maar dit is niet wat religie werkelijk is.

De Schepper van al het leven heeft alle religies in de wereld geïnitieerd, maar ze zijn allemaal veranderd door mensen en regeringen, door culturen en tradities en door de strijd om macht in de wereld. Daarom zijn er vandaag de dag zoveel mensen in de wereld die, hoewel ze waarachtige spirituele behoeften en verlangens hebben, zo afgeschrikt worden door de verschijningsvormen van religie zoals die is geworden.

Waar vind je de cultivering van je innerlijke leven? Waar ligt de nadruk op het herkennen, volgen en omarmen van de kracht en de aanwezigheid van Kennis in het individu? Waar ligt de nadruk op het ontwikkelen en aanmoedigen van de capaciteit en het verlangen van het individu om het Mysterie van de Goddelijke Aanwezigheid te ervaren – een Mysterie dat alle religieuze leerstellingen en conventies tart?

Waar worden dergelijke dingen aangemoedigd voor het individu? Je bezoekt de kerk of de tempel of de moskee en wat wordt gepresenteerd, behalve een nadruk op het handhaven van de ideologie van religie, de instellingen van religie en de eisen van religie? Zo’n nadruk valt buiten de context en staat in geen verhouding tot het wezenlijke doel van de religie.

Alle religie dient in wezen De Weg van Kennis te onderwijzen en het individu in de directe ervaring van Kennis te brengen, de diepere geest voorbij het intellect, de geest die God aan elke persoon heeft gegeven om hem te leiden, te beschermen en naar een groter leven en een grotere expressie in de wereld te leiden.

Maar die benadrukking hoor je niet. In plaats daarvan wordt men aangemoedigd om te geloven, om zich te houden aan de voorschriften van een religieuze traditie, hoe onlogisch en onredelijk die voorschriften ook zijn binnen de context van het moderne leven. En dit wordt “het Woord van God” genoemd, de wil van God voor de mensheid.

Natuurlijk bestaat er een grote concurrentie tussen concurrerende machten over wie de uiteindelijke en definitieve aanspraak op Gods wil en voorschrift voor de mensheid heeft. Het is net alsof de ongelovigen de religieuze belangen voor hun eigen doeleinden hebben overgenomen. Omdat ze nooit het essentiële doel en de betekenis ervan hebben begrepen, hebben ze er iets anders van gemaakt. Nu lijkt het net op een politieke partij en natuurlijk heeft religie dan ook politieke doelen.

Dit staat zo ver af van Gods oorspronkelijke aanzet en intentie voor religie – om de kennis in de wereld levend te houden, om De Weg van Kennis te onderwijzen, om menselijke verantwoordelijkheid en ethisch gedrag aan te moedigen, niet simpelweg als een voorschrift of als een vereiste om toegelaten te worden tot de Hemel of een andere verheven toekomstige staat.

Het is echt een ontkenning van de natuurlijke integriteit en natuurlijke ethiek die zal ontstaan bij de persoon die deze kracht en aanwezigheid van Kennis heeft ervaren en die zich laat leiden door haar wijsheid en haar genade. Deze individuen, ongeacht in welk deel van de wereld ze wonen, ongeacht uit welke stam of groep of cultuur ze komen, zullen allemaal dezelfde waarden hooghouden omdat dit de waarden van Kennis zijn.

Dus heb je een wereld die diep religieus lijkt, maar niet beoefent en onderstreept waar religie echt voor staat. En gezien de onderwerping en de onderdrukking van de volkeren gedurende de hele geschiedenis van de mensheid, werd elke heilige intentie alleen gehandhaafd voor de elite, voor de kloosterlingen, voor de ingewijden.

Als gevolg hiervan moesten de ware Boodschappers van God de ketens van de conventie doorbreken, moesten zij tegen de heersende religieuze overtuigingen en houdingen in onderwijzen. Ze moesten opstandelingen en hervormers worden, die de neiging van de mensheid tegenwerkten om het heilige om te zetten in het profane.

Wat is de bedoeling van de ware Boodschapper anders dan het spirituele vuur in het individu op te wekken en hen in contact te brengen met het diepere geweten dat in hen bestaat – een geweten dat niet het product is van sociale aanpassing of sociale verwachting, maar een dieper geweten dat aangeboren is en essentieel is voor het menselijk leven?

Dus je hebt een wereld die religieus is, maar niet van religie weet. Je hebt een wereld waarin religieuze instellingen en hun voorstanders met elkaar in botsing komen en met elkaar wedijveren, zich niet realiserend dat de Bron van hun geloof hetzelfde is. Ze hebben mensen die eisen en verwachten dat ze zich houden aan ideeën en geloofsovertuigingen en vermaningen, maar die zelf nooit de echte inwijding in het mysterie en de kracht van de Aanwezigheid hebben ontvangen.

Religie is concreet geworden. Ze is politiek geworden. Ze is een economische en sociale macht geworden die haar status en haar macht tegen elke prijs wil behouden. Dus nu bevinden degenen die het ware doel van de religie oprecht beantwoorden zich in ballingschap en voelen zich ketters en visionairs die het Mysterie volgen – een Mysterie dat voor velen in de religieuze ordes en instellingen verloren is gegaan.

Het is alsof religie de vijand is geworden van waarvoor religie werkelijk dient. Ze is nu de religie van de staat, de religie van de traditie, de religie van de geschiedenis, de religie van vaste ideeën, vaste geloofsovertuigingen en exclusieve aanspraken op gezag. Dit staat zo ver af van het verlangen en de bedoeling van de Schepper; om Kennis in de wereld in leven te houden.

In bepaalde gevallen is religie de vijand van Kennis geworden, door te verklaren dat alleen God Kennis heeft en dat mensen dwaas zijn en als dieren moeten worden bijeengedreven, geprogrammeerd en geconditioneerd om te geloven – om dingen te geloven die ongelooflijk en onmogelijk zijn, om dingen te geloven die in strijd zijn met de diepere ervaring die mensen hebben, dingen die los staan van het echte mysterie en de diepgaande ervaring die de essentie is van wat religie werkelijk is.

Door de eeuwen heen hebben de mystici, de wijzen onder hen, deze Kracht en deze Aanwezigheid in leven gehouden, maar zij waren de verschoppelingen aan de rand van religieuze instellingen. Zij waren de rebellen en de hervormers die, hoewel ze door hun autoriteiten werden veroordeeld of gewantrouwd, in feite leven, inhoud en betekenis gaven aan de lege religieuze gebruiken die in de menselijke samenleving de overhand hadden.

Dus wat betekent dit voor jou? Dit betekent dat er een grotere kracht in je leven is, een groter mysterie in je leven, en dat je verbinding met God verloopt via Kennis, de diepere Intelligentie die God in je heeft geplaatst, een Intelligentie die buiten het domein en het bereik van je intellect ligt. Deze kracht roept je en je antwoord daarop vertegenwoordigt de diepste behoefte van je ziel – een behoefte die dieper is dan de behoefte aan overleving en voldoening, aan onderricht en kansen, aan vriendschap en partnerschap.

Om deze behoefte te vinden, moet je je realiseren dat de wereld onvoldoende te bieden heeft. Ze komt tegemoet aan sociale en psychologische behoeften. Ze komt tegemoet aan praktische behoeften. Maar ze komt niet tegemoet aan de ware behoefte van de ziel. Dat vereist een verbintenis van een buitengewone aard.

De Schepper van al het leven begrijpt dit probleem natuurlijk – dat religie het probleem is geworden en niet het antwoord, dat religie het obstakel is geworden en niet de weg, dat het ware doel en de nadruk van religie op zoveel manieren verloren is gegaan dat nu alleen een zeer wijze en uitzonderlijke leraar binnen een geloofstraditie kan spreken tot het Mysterie en de Kracht en kan refereren aan het diepere geweten binnen het individu.

Maar zulke leraren zijn zeldzaam. Zij vertegenwoordigen de minderheid van degenen die aanspraak maken op kerkelijke bevoegdheden en autoriteiten. Want hoe kun je trouw zijn aan de kerk of de moskee of de tempel als je grootste trouw ligt bij Kennis, die je trouw aan God vertegenwoordigt? En als God niet gebonden is aan het menselijk denken, de menselijke filosofie en de menselijke theologie, dan ben jij als volgeling van Kennis ook niet gebonden aan deze zaken. Dit maakt je vrij en oncontroleerbaar. Dit maakt je scherpzinnig en onkreukbaar. Dit maakt dat je de waarde van religieus gezag en de ethiek en het gedrag van religieuze instellingen in twijfel trekt – allemaal dingen waartegen religieuze instellingen zich neigen te verzetten en die ze proberen te onderdrukken.

Daarom is het noodzakelijk dat je terugkeert naar de essentie, naar de oorspronkelijke impuls en kracht van de religie – niet de religie van de staat, niet noodzakelijkerwijs de religie van de traditionele instellingen, maar naar iets dat veel zuiverder is en dat binnen en buiten deze instellingen kan bestaan.

Pas op voor overtuigingen die in steen lijken te zijn gebeiteld. Pas op voor proclamaties van een exclusief voorrecht of gezag door religieuze leiders. Herken dat er mensen zijn die op vrijheid gericht zijn en dat er mensen zijn die op controle gericht zijn. De op controle gerichte mensen zijn bang voor vrijheid, en ze zijn bang voor het Mysterie omdat ze niet geloven in de essentiële goedheid van de menselijke geest. Ze hebben hun vertrouwen in de mensheid verloren en hebben al hun hoop gevestigd op hun ideologie en de voorschriften waarvan ze geloven dat die van God afkomstig zijn.

Maar God geeft alleen maar aanbevelingen via de grote Leraren, geen regels – aanbevelingen voor het leven, richtlijnen voor het leven om mensen te helpen hun leven correct en productief en nuttig te oriënteren.

Daarom moet je, om je echte verbinding te vinden De Weg van Kennis leren, want in het hart van elke religie bevindt zich De Weg van Kennis. Dit is niet de weg van geloven. Dit is niet de weg van gehoorzaamheid. Dit is niet de weg van het blindelings volgen van voorschriften en geboden en vermaningen van religieuze leiders en instellingen. Dit is de kracht en aanwezigheid van Kennis in jezelf vinden en in de loop van de tijd en door middel van instructie leren hoe je deze kracht en aanwezigheid kunt onderscheiden van de andere impulsen en dwangmatige gedachten die in jou als individu bestaan.

Het doel van God in de wereld is om de Kennis in leven te houden, zodat de menselijke vrijheid, de menselijke gerechtigheid en het menselijk mededogen in de wereld in stand worden gehouden. Het doel van God is niet om religieuze leiders of instellingen te verheerlijken, of om de een boven de ander te bekronen. Dit zijn menselijke scheppingen en niet Gods scheppingen, met als gevolg dat ze feilbaar zijn en vatbaar voor corruptie.

God heeft een Nieuwe Boodschap aan de wereld gegeven om dit beeld te verhelderen en een duidelijk pad te bieden aan hen die de echte ervaring willen opdoen. Deze ervaring kunnen zij binnen hun religieuze tradities of daarbuiten hebben.

Gods Nieuwe Openbaring kan in strijd zijn met de politieke ideologie en lang gevestigde geloofsovertuigingen, maar dat gebeurt wanneer het zuivere in contrast komt te staan met wat veranderd en aangepast is.

God is niet gebonden aan menselijke scheppingen, menselijke overtuigingen en vermaningen. God voorziet alleen in wat echt en essentieel is om het menselijk hart te laten ontbranden en elk individu een fundament te geven voor een innerlijke gerichtheid in plaats van een uiterlijke gerichtheid.

Jouw imam of jouw rabbijn of jouw priester kunnen je hierbij helpen als ze zich laten leiden door Kennis. Maar ze zullen je belemmeren als dat niet zo is. Je moet het verschil leren zien.

Religies zijn instellingen die moeten worden onderhouden en beschermd. Ze zijn met elkaar in concurrentie, dus geen van hen die vandaag de dag in de wereld bestaan kan echt de menselijke vrede en de menselijke eenheid bevorderen. Want ze maken allemaal aanspraak op speciale privileges, en alleen die paar individuen daarbinnen die een grote oecumenische beweging en de acceptatie van alle wereldreligies ondersteunen, kunnen deze concurrentie tegengaan, die inherent verdeeld en destructief is.

Met deze woorden spreken We tot het menselijk hart, niet tot het intellect dat alles wil uitzoeken en zich wil houden aan zijn opvattingen, zijn geloofsovertuigingen en zijn tradities.

Er is niets mis met een traditie als deze het primaire doel van religie vervult, namelijk het inspireren en uitbreiden van het verlangen en het vermogen van mensen om de Aanwezigheid van God te ervaren en hen te verbinden met de diepere Intelligentie die God in hen heeft geplaatst en die essentieel zal zijn voor hun succes en hun welzijn in de wereld. Dit is veel belangrijker dan de leer van de stichter van een religieuze traditie. Dit is veel belangrijker dan de officiële geloofsverklaringen of leerstellingen van de religie.

Mensen vieren en aanbidden en herhalen eindeloos het leven van de grote Leraren, maar kunnen ze echt het leven leiden dat deze Leraren hebben uitgedragen? Het is niet alleen maar menselijk gedrag dat belangrijk is, want mensen kunnen zich om allerlei verkeerde redenen goed gedragen. Mensen kunnen om wille van sociaal voordeel, economisch voordeel en het verwerven van sociale status en acceptatie met elkaar op één lijn komen. Maar dit is geen religie.

Jij die je grotere doel in de wereld en de grotere betekenis van je leven wil kennen, bent dus een religieus persoon. Het is van ondergeschikt belang of je nu tot een kerk of een moskee behoort of tot een synagoge of een andere religieuze organisatie.

Het bevorderen van een religieuze ideologie in de wereld staat hier niet voor het ondersteunen van Gods Wil en Doel. Alleen als deze ideologie en dit geloofssysteem aan de elementaire eisen van de religie kunnen voldoen, zullen ze een echte en blijvende waarde hebben en een echt voordeel voor de mensen opleveren.

Evenzo moet geen enkele religieuze leer oorlog en een aanval op andere groepen bevorderen. Dit vertegenwoordigt een strijd om de macht tussen deze groepen, maar dat is geen religie.

Religie brengt je tot God en tot wat God in je heeft geplaatst om je te begeleiden, je te beschermen en je te leiden naar je grote prestaties in het leven. Alles wat daarbuiten valt is een uitvinding, een menselijke uitvinding, een aanpassing.

De mensen moeten uitzoeken wat dit betekent voor de wetstoepassing en het functioneren van de samenlevingen. God is hier niet om samenlevingen te besturen of om de fijne kneepjes van de rechtspraak of de toepassing van de wet uit te voeren.

God richt je op het Mysterie, niet op de verschijningsvorm. God roept je in het Mysterie en legt je niet de verschijningsvorm op. Als je meer heiligen in de wereld wilt hebben, als je werkelijk inspirerende individuen in de wereld wilt hebben, als je wilt dat de mensheid een hogere standaard heeft die niet uit een onderdrukkend bewind maar uit een natuurlijk begrip voortkomt, dan moet je de mensen naar de kracht van het Mysterie leiden.

Religie heeft namelijk geen antwoord op elk sociaal en politiek probleem, maar het geeft mensen wel toegang tot de diepere Intelligentie die mensen effectief kan begeleiden bij het voorzien in al deze behoeften. Religie moet vrij zijn van de staat en ze moet vrij zijn van de politiek, die haar alleen maar zal bezoedelen en corrumperen tot het punt waarop degenen die beweren heilige mannen te zijn, zullen oproepen tot de terechtstelling van mensen.

Dit is de mate van vervorming en afwijking die tegenwoordig in de wereld is aangebracht en daarom is er een nieuwe boodschap van God – om de helderheid en het doel van religie en de betekenis van spirituele beoefening en de aard van de Goddelijke openbaring te herstellen die binnen ieder mens moet gebeuren.

Het is niet genoeg om de Openbaring van een grote Leraar te vieren als je geen toegang tot die van jezelf kunt vinden. Het is niet genoeg om een grote leraar of bevrijder te aanbidden, tenzij je deze kracht en deze aanwezigheid in je leven kunt vinden, die zich in veel meer gewone en eenvoudige alledaagse omstandigheden kenbaar zal maken.

Hier is het contrast groot en moet worden begrepen. Als je wilt dat religie een ding is, verlies je haar essentie en betekenis en maak je er iets van dat dat nooit zo bedoeld was. Als je religie wilt veranderen in een reeks idealen en overtuigingen of een complexe theologie, zul je datgene verliezen wat religie werkelijk is en waar het voor dient.

Redetwisten of Jezus of Mohammed de grootste Leraar is of het laatste woord voor de mensheid heeft gegeven, is zo volslagen belachelijk en zo ver van de aard en de bedoeling van religie zoals God haar heeft bedoeld dat het een soort van zielige afname en verdraaing vertegenwoordigt van wat religie werkelijk is.

Denken dat Mohammed de laatste Openbaring heeft gegeven, betekent het doel en de aanwezigheid van God verkeerd begrijpen. Want God heeft veel meer te zeggen tegen de wereld, vooral op dit grote keerpunt wanneer de mensheid geconfronteerd wordt met een in verval rakende wereld, een wereld van afnemende hulpbronnen, wanneer de mensheid geconfronteerd wordt met de realiteit van contact met intelligent leven in het universum – twee grote gebeurtenissen waarvoor geen van Gods eerdere Openbaringen bedoeld zijn of in voldoende mate en op een redelijke manier kunnen beantwoorden.

Religie is bedekt met ideeën, overtuigingen, instellingen, wetten en eisen die repressief zijn geworden voor het volk of worden verafschuwd door mensen die vrijheidslievend zijn. Ze komen niet tegemoet aan de diepere behoefte van de ziel. Daarom moet je terugkeren naar wat essentieel is, naar wat echt is. De tempel, de moskee, de kerk en de plaats van aanbidding van stammen zijn de locaties om het Mysterie te eren en de Aanwezigheid en de Kracht op te roepen.

In plaats van alleen voor geestelijken, kloosterlingen en uitzonderlijke individuen moet de Weg van Kennis, die de kern vormt van alle religies in de wereld, haar essentiële leer worden. Dit is de uitdaging die voor jullie ligt, anders zal religie deel uitmaken van het probleem voor de mensheid en niet haar essentiële middel tot verzoening, inspiratie en een hoog ethisch bewustzijn. Laat dit jullie inzicht zijn.